L'Armee Terracotta - une supercherie?

Je me trouve a Xian - une ville qui a plus de 3000 ans d'histoire et a ete la capitale de multiples dynasties. Aujourd'hui je suis allee voir la fameuse Armee Terracotta - plus de 8000 "soldats" enterres pres du Mausolee de l'empereur Qin Shihuan (3emS BC) datant de cette epoque, qu'on a retouves en 1974 par hasard. Je reviens fort troublee de cette visite! Les Chinois appellent l'Armee "la 8eme merveille du monde" et "la plus grosse decouverte archeologique du 20eS", moi je me demande serieusement s'il ne s'agit pas plutot d'une grosse supercherie - en partie du moins! Pourtant je n'avais rien entendu de similaire avant de m'y rendre. Mais en voyant ces soldats tellement parfaits, en ne recevant aucun detail sur leur "restauration", en apprenant qu'une grande partie du site reste encore a etre fouillee (pourquoi ne l'a-t-on pas fait ces 35 dernieres annees?), en ne pouvant qu'admirer DES PHOTOS des plus belles pieces, etc, je me suis d'un coup demande si tout ca n'etait pas du foutage de gueule! La je viens de faire des recherches sur Internet: Si les moteurs de recherche ou sites anglophones (sensures!) ne font que l'apologie de l'Armee, j'ai trouve un long passage sur le Wikipedia francais expliquant qu'il y a bien un doute qui pese sur l'authenticite de l'Armee! Je vais essayer d'en savoir plus sur ce sujet et serai plus que jamais mefiante en visitant un site archeologique en Chine.

Le fleuve jaune est bien... jaune!

L'aventure tibetaine est deja finie, je suis toute triste! J'ai bien pu rester 2 jours de plus a Lhasa mais en realisant que les etrangers ne peuvent vraiment pas faire grand chose sans guide ou permit en ce moment. Puis j'ai pris le train pour la ville de Xining en esperant me rendre dans la region tibetaine limitrophe d'Amdo. J'ai reussi a en voir tout juste assez pour me dire que je vais revenir ici un jour, tellement c'est chouette! Ce matin on n'a pas voulu me vendre de billets de bus pour aller plus loin. La region est donc toujours fermee aux etrangers, sans explications, ni date d'ouverture... Je laisse tomber a grands regrets. Me voila donc a Lanzhou, ma 1ere grosse-ville-chinoise-de-merde-comme-je-les-imaginais: brouillard, pollution a faire pleurer, 2 mio de Chinois/1 occidentale, et rien a faire! A part du shopping bien evidemment... et aller voir le Huang He (=Fleuve Jaune). Je confirme, il a bien une couleur jaune-caca et est deja bien large ici. A part ca -comme ca m'arrive souvent - j'ai paye 10 x moins pour mon dinner (0.3E) que pour mon cafe(3E)... et je loge dans un hotel crado! Ok, tout ca n'est pas bien interessant et c'est uniquement parce que j'ai internet directement dans ma chambre (une premiere, qui compense pour les cheveux noirs trouves sur l'oreiller!) que je passe le temps sur mon blog... et vous fais perdre le votre!

Le probleme tibetain - a mon avis

CLIQUEZ ICI pour voir quelques photos du Tibet (mais vite, je crois bien que le lien est desactive au bout de quelques jours).

LEGENDE PHOTO: Toute representation du Dalai Lama etant strictement interdite, on voit la photo du 10eme Panchen Lama (decede) un peu partout.

• Les arguments des Chinois pour justifier leur prise de pouvoir au Tibet en 1950 sont bien ridicules. Il s'agissait bien d'une "invasion" et non d'une "liberation pacifique" comme ils se plaisent a dire.
• Avant 1950 la societe tibetaine etait une des plus inegalitaire au monde avec la grande majorite de la population vivant dans une pauvrete extreme. Les Chinois ont abolit le systeme de servage medieval, ont construit des routes, des hopitaux, des ecoles... et ont donc amene du progres dans une region qui en avait grandement besoin.
• Si le Tibet a tout particulierement souffert pendant la Revolution Culturelle, la Chine d'aujourd'hui ne tient nullement a aneantir la culture tibetaine, comme certains le pensent peut-etre a l'ouest. Au contraire! Mais le probleme est le meme qu'en Chine-meme: une fois que les autorites ont compris le potentiel touristique d'un endroit, elles le surexploitent: "renovation" douteuse, infrastructure touristique de folie, prix d'entree exorbitant...
• Notre guide (tibetain) n'arretait pas de repeter: "don't talk politics"! C'est effectivement un sujet delicat et il me parait assez difficile de comprendre ce que les Tibetains pensent vraiment de la situation. En general les Tibetains anglophones que j'ai rencontres etaient assez prudents, quoique un jeune - qui va a l'universite - m'a avoue qu'il priait tous les jours pour le retour du Dalai Lama! De maniere generale je dirais que moins les gens beneficient du bien que les Chinois ont aussi amene (les vieux, les moines, les nomades...), plus ils leur en veulent. J'ai remarque qu' habitants chinois et tibetains ne se melaient guere mais je n'ai pas ressenti de tensions particulieres. Ils doivent avoir appris a cohabiter...
• Mon mot de la fin tres perso: Je ne pense pas que l'independance du Tibet soit envisageable. Meme le Dalai Lama s'est resigne, il vaudrait mieux que tous les Tibetains et le monde entier le fasse. MAIS il est imperatif de faire pression sur les Chinois - sans provocations excessives (ca ne sert a rien!) - pour qu'ils lachent du lest: - Qu'ils arretent de diaboliser le Dalai-Lama et le laissent rentrer au Tibet, c'est le souhait le plus cher de tout un peuple. - Qu'ils conferent plus d'autonomie au Tibet... je ne sais pas exactement comment, mais ca doit (un peu) satisfaire meme les plus aigris -pour qu'il y ait moins de risques d'emeutes et toutes leurs consequences desastreuses - Qu'ils levent "l'etat de siege" de Lhasa (centaines de paramilitaires, chars...) - Qu'ils arretent de deformer l'histoire et de mentir a leur peuple afin que les Chinois comprennent mieux la problematique - Enfin, qu'ils abolissent ce systeme de permits et de voyage ultra-organise pour les etrangers (c'est particulierement grave en ce moment, j'en ai fait l'experience) et nous laissent un peu respirer!

Quelques impressions du Tibet

Plaines immenses parsemees de yaks, collines ocres, montagnes blanches, lacs emeraudes... les paysages sont encore plus beaux et varies que ce que j'imaginais! Et les monasteres et temples que j'ai vus sont "authentiques", recellent de tresors artistiques, grouillent d'animation et degagent une ambiance unique. Si les rares villes du Tibet ont toutes un quartier chinois de proportion inquietante - et Tibetains et Chinois ne se melangent guere - les campagnes sont aussi "tibetaine" que toujours. J'ai d'ailleurs ete un peu choquee de voir a quel point les gens vivent souvent dans une grande pauvrete et crasse - malgre les routes, les ecoles et l'electricite amenes par les Chinois. En ce qui concerne les Tibetains... il y a bien sur une grande difference entre un jeune de Lhasa qui parle anglais, une petite vielle qui passe son temps a faire le tour d'un temple, un nomade qui vit avec ses yaks, etc... mais de maniere generale on sent que ce peuple a la gentillesse et l'hospitalite innee! Meme si je dois dire que j'ai ete un peu irritee par le nombre de gens qui nous sautaient dessus en criant "money" des que notre bus s'arretait! L'inconvenient de voyager en gros groupe et de ne s'arreter qu'aux endroits tres touristiques... Quant a la question politique, je vais bientot y consacrer un post a part.

Chomolungma

Parmi toutes les splendeurs naturelles que j'ai vues au Tibet, il y en a une qui restera particulierement gravee dans ma memoire: la face nord de l'Everest - ou Chomolungma en tibetain. Pourtant tout est alle trop vite pour moi, qui m'etait deja approchee de l'Everest cote nepalais mais qu'apres 2 semaines de trek penible. Cote tibetain, on peut monter en bus jusqu'au camp de base (BC) a 5200m. En fait on roule pendant des heures dans des paysages qui rappellent le desert du Nevada et au detout d'un virage on se trouve face a CA! (cf. photo) Completement surreel!
Les etrangers semblent vraiment poser un probleme dans ce coin car on s'est fait minutieusement controller nos passeport 3 fois (!) sur la route du BC. Et arrive la, interdit de se promener! Moi j'ai bien essaye d'aller dire bonjour aux expeditions qui campaient un peu plus loin, mais je me suis rapidement fait rappeller a l'ordre par les soldats chinois! Neammoins j'ai appris qu'une centaine d'alpinistes etaient la, comptant arriver au sommet en mai (la meilleure saison pour gravir les 8000m). Ce spectacle a violemment reveille la montagnarde qui sommeillait en moi et je crois bien que je me serais joint a eux direct si j'avais eu une opportunite!

Une Alsacienne a Lhasa! + VIDEO

Arriver a Lhasa dans les annees 20 devait etre encore un peu plus excitant pour Alexandra David-Neel, mais moi aussi suis subjuguee par la capitale tibetaine! Les Chinois ont peut-etre enormement transforme la ville, mais il existe encore bien un vrai quartier tibetain a Lhasa: vielles maisons traditionnelles, temples plein d'atmosphere, pelerins a gogo. Ces derniers font des kora (circuit a pied) autour du temple du Jokhang, l'endroit le plus sacre de la ville, ou alors se prosternent quelques centaines de fois d'affilee devant l'entree. En general ils sont equipes d'un moulin a prieres et ont des looks pas possibles: petits vieux edentes au sourire irresistible, nomades immenses vetus de longues tuniques, femmes aux cheveux pleins de turquoises... Pour rajouter de l'ambiance, des montagnes sauvages saupoudrees de neige entourent la ville a 360 degres. Et le Potala est bien aussi impressionnant que sur les photos! J'adore, j'adore et je vais faire de mieux pour pouvoir rester encore un peu a Lhassa a la fin de notre tour. Mais il y aussi des trucs choquants ici, notamment des policiers chinois armes jusqu'aux dents postes a chaque coin de rue, une ville-nouvelle typiquement chinoise bien moche (et fort tristement quelques chantiers dans la vieille ville meme) et beaucoup de mendiants.

Je pars au Tibet

La region autonome du Tibet qui etait fermee aux etrangers pendant plus d'un mois - par crainte d'emeutes a l'occasion du 50eme anniversaire du depart en exil du Dalai Lama - nous a reouvert ses portes. Mais y voyager reste ridiculement contraignant, a un tel point que je pensais laisser tomber et plutot aller dans les regions tibetaines des provinces du Sichuan et du Qinghai: le Tibet sans les complications et les touristes - apparemment le top du top... mais voila, ces coins nous restent innaccessibles (c'est la que les emeutes de l'annee derniere etaient le plus violentes). J'ai donc decide de me rendre dans la region autonome du Tibet malgre tout, de la seule maniere possible pour l'instant: en tour organise, avec un groupe de 10 personnes (des occidentaux rencontres a l'auberge), pour 8 jours. On part demain...

Formidable hospitalite chinoise

PROBLEME DE MEMORY CARD! J'AI BIEN PEUR D'AVOIR PERDU PAS MAL DE PHOTOS DONT CELLE DE LANGZHONG, ARRRRG!
Ils s'appellent Pandopin (?) et Chezhefan (? - ce que j'en deduis de la prononciation- photo va suivre) et c'est le couple le plus gentil de Chine! En tout cas je n'ai jamais ete aussi bien recue pendant mon voyage que par eux et c'est pour ca que je tiens a les mentionner dans ce blog. Ils louent quelques chambres dans leur maison a Langzhong - un endroit au NE du Sichuan que j'ai beaucoup aime, avec une vielle ville assez authentique. Je crois bien que je devais etre une des premieres Occidentales a passer la nuit chez eux, tellement ils etaient surexcites de m'heberger et n'ont pas arrete de me prendre en photo! Ils etaient sincerement adorables... mais un peu fatiguants! Ils me captaient des que je sortais ou rentrais et la j'etais obligee de passer du temps avec eux; ce qui voulait essentiellement dire MANGER (par ex. des saucisses epicees douteuses a 23h!), vu que notre conversation etait tres limitee. Ils ont tente de me dire des trucs jusqu'au bout pourtant! Quand je ne comprenais pas - pour ainsi dire tout le temps - ils me le notaient sur un papier (en caracteres chinois!) comme si ca allait etre plus facile! J'ai aussi eu droit a l'album-photo de leur mariage (epique!) et a la visite des voisins VENUS POUR ME VOIR!
Les Chinois de maniere generale sont la plus belle surprise de tout mon voyage! Jamais je n'aurais pense qu'ils soient aussi sympas, accueillants et droles!

Le "Mandarin" dans la poche

Quitte a me faire traiter de frimeuse j'affirme: le mandarin n'est pas si difficile a apprendre! La grammaire est simple, la construction des mots et des phrases assez logique... en tout cas la langue est pas mal demystifiee pour moi. Je ne suis plus bouche-bee comme au debut devant les Occidentaux qui s'expriment en mandarin; et je ne suis plus atterree de realiser que meme des mots comme "Tibet" (=Xizang) ou "internet" (=yintewang) sont totalement differents! Le plus difficile pour moi est la prononciation: sachez que la simple syllabe "ma" peut signifier 5 mots differents selon la facon dont elle est prononcee! Et lire le mandarin est un defi loin de ma portee pour l'instant, ou je jubile deja quand je reconnais UN caractere - autant dire que je ne vais pas loin puisqu'il faut pouvoir en dechiffrer quelques milliers pour lire un journal!
Savoir dire quelques mots en mandarin est absolument essentiel en Chine ou les gens parlent tres peu anglais - meme s'il se trouvera generalement un jeune pour vous aborder "may I help you" des que vous avez l'air un peu paume dans la rue. Moi j'adore cette nouvelle gymnastique intellectuelle (c'est la premiere fois que je suis vraiment motivee pour apprendre la langue d'un pays que je visite); j'exagere a peine en disant que mon bouquin de mandarin est mon bien le plus precieux en ce moment!

Sooooooo cute!

Le panda est l'animal national de la Chine. Aujourd'hui il est ultra-protege (les braconniers encourent la peine de mort!) Et franchement, apres avoir visite le "panda breeding center" pres de Chengdu je comprends pourquoi tout le monde est fou de cet "ours-chat" (= traduction litterale du mandarin). Il n'y a guere d'animal plus drole et mignon! J'ai presque ete tentee de payer les 1000Y (=100 Euros!!) qu'il faut debourser pour caresser un bebe panda!

La dompteuse de singes

Des mon 1er jour en Chine - apres une discussion avec un touriste - je savais que je devais monter a pied a Emei Shan et que je devais y aller equipee d'un baton pour faire fuir les singes! La je reviens tout juste de cette montagne sacree: 2500m de denivele, que des marches (= courbatures de fou dans les mollets!), vue magnifique du sommet (=mer de nuage, cf photo), foret mystique... et puis ces fameux singes! En montant je n'en vois guere (juste des Chinois tirer sur quelque chose avec des frondes!) Dans la descente par contre, je n'arrete pas de croiser des gens qui s'enquerissent des singes d'un air inquiet; ils avaient manifestement fait de mauvaises experiences plus bas! Un gars me montre des traces de pattes sur sa veste, un autre son sac-a-dos abime! Je suis de moins en moins rassuree quand j'arrive a promixite d'une "Monkey zone. Take care of yourself" (?!)... enfin au detour d'un virage, les voila! 4 macaques monstrueux, chacun sur un poteau, qui me regardent d'un air insolent et se mettent en position-pres-a-bondir! Je sais que je dois rester cool: je change le baton de main, marche d'un pas ultra-decide, les regarde mechamment en leur criant dessus ("Ne me touche pas! Ne me touche pas!") Et ca marche! Non seulement ils ne me sautent pas dessus mais il y en a 2 qui descendent tout penauds de l'autre cote de la cloture! Je suis fiere de moi, meme les jeunes-Israeliens-super-durs se sont "fait attaquer" (et m'ont propose une position d'officier dans leurs armee!)
La photo des singes a ete prise plus bas, la ou ils sont plus apprivoises et moins farouches!