Vaisseaux du desert+VIDEO

Le Gobi n'est pas aussi "Desert" que son nom ne l'implique! J'ai trouve les paysages dans cette vaste region - qui englobe tout le sud de la Mongolie et une partie de la Chine - fort divers: magnifiques formations rocheuses genre Far West americain, canyons, parcs nationaux plus verts ou la faune abonde, plaines couvertes d'herbe, dunes de sable... Le Gobi est bien (un peu) habite, essentiellement par des nomades qui se deplacent avec leur yourte (appelee ger ici) au fil des saisons. Ces derniers vivent uniquement d'elevage: chevres, moutons, chevaux, rarement vaches et - dans tout le sud du Gobi: chameaux. Ah, ce chameau de Bactriane - le seul avec 2 bosses - me plait encore plus que son cousin le dromadaire, plus grand et clair. Ce regard insolent, cette coupe destroy, ce pelage velu (qu'il perd - et se fait tondre - au printemps), ces grosses pattes, cette demarche indolente... Les bebes chameaux sont encore plus craquants et vous dechirent le coeur quand ils pleurent leur maman. Le chameau est un animal fort utile: il sert comme moyen de transport et fournit laine, lait (gout de lait de vache en plus sucre) et viande.... et il permet aux touristes d'avoir l'air ridicules quand ils le montent! Moi par exemple, qui avais constamment un gars en tongues marcher a mes cotes en tenant mon chameau par la bride (dire que j'avais baptise ma monture Chinggis, comme le grand empereur... ou la meilleure marque de vodka du pays!), qui me suis fait cracher dessus quand j'ai voulu faire une photo et qui suis tombee de ma selle au moment ou mon chameau s'est assis! Bien pitoyable conquerante du desert! Par contre j'ai majestueusement masterise le lever du chameau (cf. video)!

T'as mauvaise mine, Mao!

Aujourd'hui j'ai vu Mao! Sisi, le vrai - mais je lui ai trouve le teint bien jaunatre! Sa depouille est exposee dans son mausolee au sud de Tiananmen Square a Beijing (pas de photo; ici vous me voyez a l'autre bout du square, la ou commence la Cite Interdite). Quotidiennement des dizaines de milliers de personnes viennent le voir. Plus d'1 heure d'attente pour moins de 30'' passee dans la chambre mortuaire... ca valait le coup quand meme! J'ai bien eu une petite montee d'adrenaline en le RECONNAISSANT! Et j'ai ete ebahie de voir tant de personnes lui amener une fleur - et pour certains se prosterner comme au temple; c'est vrai qu'ils ne connaissent pas TOUTE l'histoire! Dans la file d'attente j'ai eu une fois de plus tout loisir de les observer, ces Chinois... a bousculer inutilement, a parler trop fort, a cracher... et je me suis demande par quel miracle j'arrivais a ne pas etre irritee - au contraire, a continuer d'eprouver une grande affection pour eux tous! Et c'est la que j'ai realise que c'est bien ce que je vais ramener de plus precieux de mon voyage: une ouverture d'esprit, plus de tolerance et un avis plus juste grace a ma decouverte de nouvelles cultures.
Mon visa chinois expire demain et je vais quitter le pays pour aller en Mongalie. Mais je compte bien revenir en Chine avant de rentrer et en reparler dans mon blog.

Cuisine chinoise - un nouveau favori

Parmi tous les pays que j'ai visites - pour la plupart des haut-lieux de la gastronomie asiatique - je dirais qu'au quotidien c'est en... CHINE que l'on mange le mieux! Qui eut cru que j'ecrirais un jour ces lignes, moi qui n'allais jamais au resto chinois a l'etranger! En fait la nourriture en Chine n'a rien a voir avec le poulet-aigre doux insipide ou les nems (une specialite vietnamienne!) qu'on sert au "Dragon du Bonheur" ou autre "Palais Ming". Ici les plats sont toujours ultra-frais, epices, incroyablement varies et generalement fort savoureux. Au debut c'est un petit defi de commander au resto ou il n'y pour ainsi dire jamais de menu en anglais. Moi je me faisais souvent emmener en cuisine et leur montrais ce que je voulais parmi les produits frais en stock. Hormis tous les plats a base de legumes ou de viandes, ils servent d'innombrable variations de nouilles (sur la photo il est en-train de couper des nouilles au couteau dans un gros bloc de pate a base de riz) ou de "raviolis". La cuisine des Musulmans chinois - avec ses kebabs, ses pains et tous ses "desserts"- bien presente dans le NO du pays assure encore plus de choix. Au petit-dejeuner je mange souvent des baozi ("petit pain" cuit a la vapeur fourre a la viande) avec du zhoufan (porridge au riz)... pour 20 cents! Par contre j'ai encore un peu de mal avec le snack favori de tous les Chinois: les pieds de poule!

Que de chefs-d'oeuvres!

Il y a peut-etre trop de visiteurs, l'entree coute chere, les "restaurations" laissent pensif, n'empeche que la Chine regorge de vrais chefs-d'oeuvres artistiques! Je vois ici des sites - ou juste des objets - magnifiques, qui me laissent sincerement admirative devant cette civilisation a la longue histoire si riche. Dire qu'il y en aurait encore tellement plus si les gardes rouges n'avaient pas sevis pendant la Revolution Culturelle... Personnellement je trouve que c'est pour Bouddha que les artistes chinois ont donne le meilleur d'eux-meme. Le plus beau site que j'ai vu sont les grottes de Yungang (pres de Datong, a l'ouest de Beijing); elles datent du 5emeS: une multitude de bouddhas (a qui ont donnaient des traits ou des attributs des empereurs de l'epoque) tailles dans la roche, a l'exterieur, ou a l'interieur de grottes. Impressionant et sublime!

La religion en Chine

Les pricipales religions en Chine - ou courants de pensees pour certains - sont le bouddhisme (enseignements du Bouddha historique Shakyamuni), le taoisme (enseigneents de Lao-tseu) et le confucianisme (enseignement de Confucius). Ces religions sont assez melangees dans la croyance populaire. En general les Chinois ne vont pas dire qu'ils appartiennent a une religion ou a l'autre. En fait ils sont athes; mais ils sont tres superstitueux et croient au culte des ancetres. Il y aura donc toujours des gens en-train de faire bruler de l'encens, s'agenouiller devant des statues ou donner de l'argent a des pretres dans n'importe lequel de ces temples. Moi je trouve les temples taoistes les plus depaysants! Ici on trouve foule de statues de divinites diverses, souvent a l'air assez menacant et toujours tres colorees. Les pretres taoistes ont une tunique bleue foncee, des "guetres" blanches et un chignon. Il n'est pas rare de les voir faire du tai-chi ou de la calligraphie dans l'enceinte du temple... plus chinois tu meures!